"Tuvimos un ejemplo de cuán útiles los Boy Scouts (niños exploradores) pueden ser en el servicio activo, cuando se organizó un grupo de niños para la defensa de Mafeking en 1899-1900"

Mafeking era un pequeño pueblo en Sud África, y cuando se vio rodeada por el ejército Boer Baden Powell tenía solamente unos cuantos cientos de soldados para defenderlo. Cada soldado era vital en el frente de combate, y había muchos trabajos que necesitaban ser hechos: llevar mensajes, servicio de vigía, ayudar en los hospitales y muchas más.

B.P. puso a su ayudante (chief-of-staff), el Mayor Edward Cecil, a trabajar. Formó rápidamente un grupo de cadetes de 18 muchachos, de nueve años para arriba. Escogió a un líder joven para ser el Sargento-mayor de la tropa de cadetes, Warner Goodyear.

Los Cadetes de Mafeking tenían su propio uniforme: uniformes kaki, sombreros de ala ancha (con un lado doblado hacia arriba) o gorras.

Antes de que pase mucho tiempo los niños estaban bien entrenados para entregar mensajes entre las defensas del pueblo, servir como (orderlies), ayudar en los hospitales y actuar como vigías para avisar a los soldados cuándo se esperaban ataques, y también para avisar a la población civil cuando el gran cañón boer estaba apuntando al pueblo para darles la oportunidad de protegerse antes de que llegase el misil.

¡Ahora los niños tenían algo que hacer en el pueblo en lugar de solamente correr por los alrededores recolectando pedazos de balas que habían explotado! Tomaron con orgullo su nuevo trabajo y pronto fueron una parte reconocida de las defensas del pueblo. Los cadetes pronto aumentaron de 18 a 40 niños.

Primero los cadetes llevaban los mensajes en burro, pero a medida que la comida empezaba a escasear los burros terminaron poco a poco en la cocina. Así que en su lugar utilizaron bicicletas y muchas veces entregaron mensajes de esta forma bajo fuego enemigo. En una historia famosa se cuenta que B.P. previno a uno de los muchachos que podía resultar herido, a lo que este contestó "pedaleo tan rápido, señor, que nunca me van ha alcanzar".

Cuando el pueblo agotó su reserva de estampillas durante el cerco necesitaban un diseño especial para imprimir unas nuevas. Ya que todas las cartas eran entregadas por los cadetes el nuevo diseño mostraba al líder de la Tropa de Cadetes, Warner Goodyear, sentado en su bicicleta. Luego del cerco las estampillas especiales de Mafeking se convirtieron en objetos de colección a todo lo largo del Imperio Británico.

La siguiente lista de las Tropas de Defensa de Mafeking proviene de la lista de Medallas de Mafeking. Los miembros en la guardia del pueblo y los varios regimientos estacionados en Mafeking recibieron la Medalla de Sud África de la Reina, llamada "Defensa de Mafeking", 1899-1902. Los Cadetes recibieron una medalla con la inscripción "Defensa de Mafeking".

El Capitán Charles Goodyear, en honor a quién existe una calle llamada Charles Street (Calle de Charles), quien murió el 21 de noviembre de 1910, era uno de los residentes de Mafeking, ya que se unió a la expedición del Coronel Warren y luego de ser dispersados fue el primer oficial en unirse al Coronel Carrington en la Fuerza Fronteriza de Bechuanaland. En 1885 formó parte de la comisión que era responsable de la delimitación del pueblo de Mafeking, y entre los edificios locales diseñados por él se encuentra el Hospital Victoria. Un hombre de caracter escepcional y posesor de una habilidad más que usual, desde sus primeros días el Capitán Goodyear jugó un papel central en la vida del pueblo. Tomó un interés activo en el Comité de Administración de la Villa, y cuando la municipalidad se formó en 1896 fue elegido como el primer alcalde de Mafeking, o 'Chairman' como se llamaba el puesto en esta época.

Fue seriamente herido en la Guerra Boer cuando Baden Powell le dió la dirección del Contingente del Cape Boy (Cabo del Niño), con el cual hizo un excelente y valiente trabajo durante el cerco de Mafeking.

Fue entonces que su hijo, Warner, mostró que había heredado el valor, entusiasmo y habilidad organizativa de su padre, cualidades que fueron inmediatamente reconocidas por Baden-Powell. Con doce años de edad, como Sargento-Mayor del Cuerpo de Cadetes, Warner Goodyear "hizo su trabajo realmente bien", y él y sus compañeros "merecieron con creces las medallas que recibieron al fin de la guerra". Así escribió Baden-Powell en su libro Escultismo para Muchachos (Scouting for Boys), y no hay duda de que el movimiento mundial de los Boy Scouts nació de este pequeño grupo de niños entre las edades de 11 y 14 (N. del T.: más arriba se menciona que había niños de nueve años para adelante), bajo el liderazgo de Warner Goodyear, quienes fueron empleados como ayudantes a falta de hombres quienes no podían ser movilizados de las trincheras durante el cerco.

Warner Goodyear fue nombrado lugarteniente (N. del T.: Lieutenant, se refiere al ayudante directo del jefe) antes de que se levantase el cerco, y al escribir sobre él luego de su muerte en la temprana edad de 26, Lord Baden-Powell dijo "la memoria de Goodyear es de un valor permanente ya que muestra el caso de un niño quien al servir a su país con valor y distinción demostró que el muchacho correcto puede ser confiado con responsabilidad lo mismo que cualquier hombre, y que tiene también un alto sentido del deber".

Las hermanas de Warner Goodyear, las señoritas Lottie, Maude y Lorna Goodyear, han mantenido la tradición familiar de servicio público. Todas han sido responsables de administrar la Biblioteca Pública de Mafeking, y bajo su cuidado esta ha crecido desde orígenes modestos a una librería bien dotada a nivel nacional. La señorita Lorna Goodyear (ahora señora Clark) fue la encargada de fundar la primera tropa de Niñas Exploradoras (Girl Guides) en el pueblo en 1915, y cuando se retiró se habían enrolado 84 Guías.

El capitán Helge Charles Murman, nieto del Capitán Goodyear e hijo de su cuarta hija, ganó el D.F.C. en la Segunda Guerra Mundial antes de que fue muerto en abril de 1944, manteniendo la tradición de patriotismo y valor de su familia.